在历史上实际举行过泰山封禅的皇帝有秦始皇、汉武帝、东汉光武帝、唐高宗、玄宗以及宋真宗。为什么并不是所有皇帝都去泰山封禅？这些封禅的皇帝又是为了什么？

泰山的封禅文化可以追溯到远古时期的高山祭祀活动。传说我国古代到泰山封禅的有七十二君，在司马迁的《史记·封禅书》中记载，封禅始于伏羲氏以前的无怀氏。封禅实际是一种大规模的祭祀活动，和古代人们的宗教信仰有着重要的联系。

原始的宗教观念主要是对自然界各种事物与现象的崇拜，如日、月、星辰、风雨雷电等。按照古人的观点，五岳泰山、华山、衡山、恒山、嵩山之中，泰山为最高峰，上可通天，下可通地。所谓封禅就是，在泰山上筑土成坛，在坛顶烧柴禾，用以祭天，报天之功，此为“封”。在泰山南梁父山上祭地，报地之功，此为禅，合称为“封禅”。

封禅实际是对天地的一种信仰，是建立在帝王统治“受命于天”观念的基础之上。帝王突显国家实力时，选择泰山祭祀。这种封禅仪式意味着皇帝有丰功伟绩，上要昭告天神自己的功德圆满，意味着向天地之神报告天下太平，以致谢意，感谢他们让国家风调雨顺、民生安乐的功劳；下要昭告黎民百姓功德无量，以此向百姓证明自己的统治是受命于天的，让民众顺从。

泰山作为祈天之所，并非所有君王都愿意到泰山封禅。始皇帝无德，泰山封禅后病死途中；而汉武帝封禅后使泰山声威大震，因此并不是所有君王都到泰山封禅，因为怕遭天遣。

如果以我们今人的评估来看，历史学家认为配得上泰山封禅的皇帝恐怕只有黄帝、尧与舜才有资格。秦皇汉武都不算有资格，那么宋真宗何德何能要跑去泰山封禅呢？自然也是出于政治原因。

宋朝建立之后，面临着完成统一全国，特别是收复幽云十六州的重大挑战。1004年，辽国大举进攻北宋。在寇准的力促下，宋真宗亲征。但是很多大臣对此战没有信心，甚至原来表示支持寇准的宰相毕士安也借口有病在身，不愿随驾北征。

宋真宗没走多远，本来就是勉强出征，听说辽国萧太后亲自上阵，于是便打起了退堂鼓。寇准一再劝解，更何况前有其父赵光义因士气受挫而大败的前车之鉴，只好继续北行。

真宗抵达澶州时，三面已被辽军围住。他望着黄河滚滚烟尘，又心生胆怯，不愿横渡黄河前往澶州北城。在寇准和武将高琼的一再要求下，无奈渡过黄河，到达澶州北城。

北宋将士们看到皇帝的龙旗出现在城楼上，欢声雷动，士气高涨。宋军集结在澶州多达几十万人，更何况辽国主将萧挞览被宋兵射死，这样的阵势给辽国造成很大的压力。

萧太后觉得这次也很难占到什么便宜，于是提出议和。此提议遭到寇准的坚决反对，他认为此时的局势对宋军有利，如果乘势出兵，必能收复失地。

但宋真宗可不这么想，他一起想要议和，只要不割地，给百万钱财也可。寇准虽主战，但在强大的妥协派面前，他也不得不放弃。

最后，宋辽两国达成了“澶渊之盟”，成为兄弟之国，宋真宗为兄，辽圣宗为弟。双方划定了国界后撤兵，宋方每年向辽提供银十万两，绢二十万匹。双方在边境设置榷场，开展互市贸易。

“澶渊之盟”的达成，对于北宋而言，最重要的不是钱的问题，而是面子和尊严的问题。但是宋真宗封禅却是宋朝内部争权夺利的产物。

在宋朝商人地位提升，人们开始讲求实际，义利并重，甚至产生了利重于义的思想。宋朝出现了大商人与大地主大官僚相结合的局面，因此，以经济代价换取两国的和平，这种方式不仅大多数君臣接受，而且普通民众也能接受。并且宋朝从榷场获得的贸易利润远超过了他们为和平所付出的钱物。

澶渊之盟并没有给宋朝造成很大的经济压力，宋真宗原本也很满意，毕竟他的底线是去到百万，结果三十万就搞定了，这当然是一件乐事。

澶渊之盟后，寇准本来很受宋真宗的信赖，但是自古以来，贤臣遭嫉妒的例子比比皆是，寇准也同样受到排挤。宋真宗听信王若钦及其记恨寇准大臣们的谗言，最终将寇准贬官外地，客死海南。

北宋亡于政事，统治集团因为钱多难免不思进取，苟且偷安；将士因为处于和平之下，难免疏于训练，士气低落，严重缺乏战斗力。而且宋朝这种花钱为别人做嫁衣的行为，助长了北方少数民族实力的增长，加重了宋朝的边患。

但是，宋朝的大臣们可不这样认为。王若钦正是利用澶渊之盟赶走了寇准，自己上位，开启了溜须拍马的模式。他对宋真宗说，澶渊之盟作为城下之盟完全是一种耻辱，而且宋真宗亲征，完全是被寇准利用了。于是，宋真宗也觉得脸上无光。

皇帝觉得自己没面子，这个难题如何解决，王若钦给出的答案便是封禅泰山。由于北方少数民族对天地怀有敬畏感，封禅意思就是在昭告辽国及大宋天下，我宋真宗才是上天选定的真命天子，以此从心理上对辽国产生震慑作用。

由此可见，宋真宗的泰山封禅完全是一种心理安慰，连一场政治秀都算不上，证明的不是宋真宗有多大的丰功伟绩，而是宋朝的文臣嘴巴有多么的厉害，完全可以左右皇帝。

历史上的秦始皇、汉武帝、隋文帝、唐高宗、唐玄宗、宋太祖等都先后封禅过泰山，宋真宗是历史上最后一位去泰山封禅的皇帝。

泰山的出名，多半是由于封禅，但封禅本无旧典可考，也没有相传的封禅制度，据汪曾祺说，秦始皇上山，上到一半，遇到暴风雨，吓得退下来了。

汉武帝要封禅，召集群臣讨论封禅的制度，结果因无典可循，大家七嘴八舌乱说一气。汉武帝生气了，自己规定了一个仪式，就按照祭祀东皇太乙的仪式上山了，但是只带了一个人，这个人是霍去病的儿子。之后没过多久，霍去病的儿子就得暴病死去，死因蹊跷，究竟汉武帝在山顶干了些什么，无人知晓，只有一个无字碑清楚。

秦皇汉武作为一代天骄，封禅仪式都如此简陋，而后世皇帝在功绩上均不及此二帝，亦跑去封禅，却大规模的修山筑庙，准备仪仗队，纯属劳民伤财，本身也受到一些大臣和百姓的非议。据说，宋真宗封禅花费了800万贯，之后又是大肆筑庙。

而且不论秦始皇还是汉武帝，再到宋真宗，封禅后都陷入过度信奉道教，为追求长生不老，炼丹修道，对朝政造成很大的困扰。

宋真宗的封禅活动将宋代的政治风气堕落化，造成国库的匮乏，同时也引起了宋代文风以及文人价值观的嬗变。宋真宗、王旦、王钦若，虽贵为皇帝或宰相，但都因封禅而身败名裂，真正受益的恐怕只有秦山。

在之后的历史发展中，封禅这种政治秀意义已不大。到了明代，朱元璋取消了泰山的封号，并将原来的封禅改为了祭祀。因此，虽然帝王们不再到泰山封禅，但是祭祀活动还在进行，这些都使泰山文化更具人文色彩。大庆昊天二手农机事厂

国家对封禅仪式取消后，反而促进了民间对泰山的祭祀和崇拜活动，宋真宗为封禅而修建的庙观，在提升民间宗教热情的同时，也方便了后世百姓对泰山的朝拜。