制作干草机：农民创立的农机赫斯顿公司的故事

最近一段时间，研究美国农机企业的发展情况，发现一个十分有趣的现象，那就是美国不少著名的农机具制造企业，最初都是由农民创立、成长起来的。比如美国大平原公司、播种机农制造金泽公司等。今天我们讲的这家公司也是由农民创立、成长起来的农机具制造企业，值得思考。

在一个风险资本经常寻找问题以解决现有解决方案的世界里，一位企业家却反其道而行之，努力寻找解决农民问题的方法。

美国赫斯顿农机制造公司几乎是偶然开始的。莱尔·约斯特（Lyle Yost）是堪萨斯州的农民，也是早期的定制收割机，他对1950年代使用重力流清空粮仓的联合收割机所需的长时间卸货感到沮丧。在当地焊工的帮助下，他制造了一个卸料螺旋钻，安装在联合收割机的侧面并加快卸料速度。它奏效了，他很快就收到了其他想要购买卸料螺旋钻的联合收割机所有者的要求。他雇佣了一些当地农民在农场不忙的时候制造螺旋钻，赫斯顿公司诞生了。

几年后，所有联合收割机制造商都将卸载螺旋钻纳入他们的设计中，Hesston寻求新的方法来帮助农民。这个主题——提高农业效率——继续推动着公司的宗旨。它从一位设计并制造了自己的干草机的农民那里获得了干草割草机的设计权。生产转移到堪萨斯州的赫斯顿，并扩大了规模。这条干草很受欢迎，彻底改变了数千名农民和牧场主的干草切割和固化方式。在接下来的20年里，Hesston继续专注于干草设备。

Hesston后来通过收购较小的公司、改进产品和简化生产来扩展到其他细分市场。到1970年代中期，Hesston是第九大农业设备制造商，也是美国领先的干草设备制造商。它在全球范围内销售干草设备。

然而，在1976年，农业市场进入了一个漫长的下降低谷，并将持续近10年。农民决定延长设备持有时间，经销商处装满了卖不出去的设备。Hesston通过将公司股份的控股权出售给意大利菲亚特公司来避免破产。约斯特和其他创始人退休或失去董事会席位。赫斯顿再也不会被其创始人控制了。今天，它是AGCO的子公司。

Hesston的故事讲述了与其他农业设备公司（例如John Deere、Kinze、Vermeer）类似的故事。这些公司是由想要解决农场特定问题的企业家创办的。对他们解决方案的需求促使他们创办公司大规模生产他们的修复程序。在一个风险投资经常寻找现有解决方案解决问题的世界里，读到一位企业家如何反其道而行之，努力寻找解决农民问题的方法，令人耳目一新。