美国爱荷华州用玉米秸秆替代木材加工托盘

美国也一直在探索玉米秸秆作为原料使用的用处。六年来前笔者到美国爱荷华州考察农场机械化时，兴奋地发现和看到当地建了两个秸秆提取乙醇的工厂，在大量农场大量收取玉米秸秆作为原料。然而，很遗憾，在2020年两个工厂相继停产关闭。

2020年7月埃姆斯堡秸秆纤维素乙醇生产工厂关闭；杜邦公司的工厂，在2017年就停止了位于爱荷华州中部内华达州的工厂的生产。杜邦公司将其工厂出售给一家德国公司，该公司转为生产可再生天然气。获悉，近两年爱荷华又在建设利用玉米秸秆加工托盘的工厂，探索玉米秸秆利用新途径。

德克萨斯州的一家公司，2020年在爱荷华州西北部建造一座耗资1500万美元的工厂，利用玉米秸秆生产环保产品托盘等。由玉米秸秆制成的滑板、冲浪板在位于SAC县奥德沃特的一家工厂生产。

这种被称为CornBoard的专利材料，可用于制造重量小于木质托盘但强度与木质托盘相同的托盘。该公司已经使CornBoard制造滑雪、雪地和滑板设备，并以"Stalk It"品牌名称销售，还使用这种秸秆材料制造室内和室外家具。

这座占地5万平方英尺的工厂，占地面积40英亩。这将是该公司的第一个大规模生产工厂，雇用了25至30人，同时建有两个大的圆形玉米秸秆收贮站。这个站在萨克县建造。“它位于玉米带的中心地带，可以通往主要的交通路线。你必须在玉米所在的地方。”

罗德·斯沃博达?爱荷华州的一些农民不久将在州内为他们的作物建立另一个市场，即用加工过的玉米秸秆制成的托盘。

CornBoard产品是木材的环保替代品。它是用玉米秸秆（叶子，外壳，秸秆）和树脂制作而成的。没有使用谷物，只有秸秆。该公司从当地农民那里购买秸秆，并使用该公司自己的设备来协助打包和运输。

爱荷华州西北部工厂的生产重点将是制造托盘。当下数以百万计的树木每年被砍伐，以生产木托盘，往往最终在使用后，在垃圾填埋场。公司负责人说，他的公司希望创造完全可回收的托盘，可以一次又一次地回收和重新利用。“托盘是一个很好的市场，它们被广泛使用，”他指出。

该公司制造生产出一些不同密度和厚度的建筑材料，所有这些材料都来自于这种没有碳废料的产品。

工厂每年需要30到50个农民提供约5万包（5000万磅）的秸秆。该公司预计每年将向该地区的农民支付高达750,000美元的玉米秸秆。一个秸秆包平均向农场支付约15美元。

对于这一按照物权和市场经济规律运行的做法，同我国东北一些地方强行从农户地里打走秸秆，并且不给农户任何补偿的做法相比较，值得研究借鉴。

CornBoard材料的制造过程涉及秸秆被筛选、分类并与树脂混合，然后在高温和压力下粘合成板，以制造托盘。几年来，该公司一直在与萨克县的一批农民合作，以测试为此目的收集玉米秸秆的可行性。“农民们说服我们去萨克拉门托县”塞格斯特罗姆说。“农民对拥有这一额外的收入来源感兴趣，这是一个持续的收入来源。”

 该公司正在考虑在未来的其他地点建立更多的工厂，以满足日益增长的环保托盘的需求。“越来越多的客户希望托盘不会造成森林砍伐并且是可持续的，”他说。

CornBoard公司的网站上说，美国每年有100万英亩的森林被砍伐，用来制作托盘，这些托盘被使用一两次，然后送往垃圾填埋场。该公司表示，其客户可以租赁CornBoard托盘，并将其归还，以重复使用或分解，回收和重新制成更多的托盘。