王觉非在《英国近代史》中指出：“从西至东，从北至南，……机械装置遍及四方，世界获得了一种新的动力，

B



试题分析：本题考查第一次工业革命在动力领域的成就。由《英国近代史》书名可知该发明家为英国人；由“机械装置遍及四方，世界获得了一种新的动力”可知该动力为瓦特改良的蒸汽机。故选B。
点评：18世纪60年代，瓦特经过仔细研究，研制出了新的蒸汽机。这种蒸汽机在汽缸之后加了一个冷凝管，大大减少了热量浪费，效率成倍增长；但是，它还是不能驱动工厂里的机器。又经过多年的刻苦钻研，瓦特对蒸汽机做了进一步改进，将蒸汽机的动力臂由原来的直线运动改为连续均匀的圆周运动，这样就可以驱动其他的机器工作。这种蒸汽机突破了人力、畜力、风力和水力作为机器动力的局限性，能够提供可控制的任何强度的动力，在生产中广泛应用，适用于各种工作机，被称为“万能蒸汽机”。