10月25日，浙江万向集团董事局主席鲁冠球于当天上午逝世，享年72岁。鲁冠球是浙商群体中的“教父级”人物，被冠以民营企业家中的“常青树”。万向集团创建于1969年，以汽车零部件制造和销售为主业，是年营收超千亿、利润过百亿的现代化跨国企业集团。

1945年，鲁冠球出生在钱塘江边的一个乡村。其时，父亲在上海一家医药厂工作，他和母亲生活在农村，日子过得艰难；

15岁时，读初中的鲁冠球被迫辍学，到浙江萧山县铁业社当打铁学徒。3年后，因人员精简而被辞退；

1969年7月，鲁冠球带领6名农民，集资4000元，创办宁围公社农机厂；

1979左右，工厂门口已挂上了宁围农机厂、宁围轴承厂、宁围链条厂等多块牌子，员工也达到了300多人。但是这种多元化的发展方式，使得工厂仅有的一点技术力量和资金非常分散；

当年，鲁冠球看到《人民日报》的一篇社论《国民经济要发展，交通运输是关键》，他判断未来中国将大力发展汽车业，由于看到中国汽车市场开始起步，鲁冠球把当时已经年产值达到70万元的“多元化”产品调整掉，集中力量生产专业化汽车万向节，走上了“产品、产业专业化发展”道路。工厂改名为萧山万向节厂；

1984年，拥有世界上最多万向节专利的美国舍勒公司代表在广交会上“相中”万向，并在此后下3万套订单，万向产品首次走出国门；

1983年，“让一部分人先富起来，先富带动后富”的口号，肯定了非国营企业家存在的合理性。等了好久终于等到这一天的鲁冠球抓住机会，成为萧山县承包企业的第一人；

1986年，《人民日报》发表长篇通讯《乡土奇葩》，主角便是鲁冠球。在这篇如今被看作是具有划时代意义的报道里，鲁冠球成了“共同富裕”的代表、光荣的代表；

1991年5月，鲁冠球登上美国主流媒体《新闻周刊》封面，成为继邓小平之后第二个登上该杂志封面的中国人；

1994年，鲁冠球创办的集团核心企业万向钱潮股份公司上市，成为全国第一家上市的乡镇企业。因公司主导产品为“钱潮牌”万向节，上市公司被命名为“万向钱潮”。上市时，万向钱潮总股本只有1.09亿股，到2014年，股本达到15.9亿股，20年扩大了近14倍；

进入新世纪，面对汹涌而来的国际化大潮，已经羽翼丰满的鲁冠球更进一步抓住机遇：不仅成为国内第一个为美国通用汽车公司提供零部件的OEM厂商，还相继收购了舍勒公司和翼形万向节传动轴的全球最大供应商——洛克福特公司；

2001年，万向还将美国纳斯达克上市公司UAI纳入麾下，开创中国乡镇企业收购海外上市公司的先河。此时的万向，也已从一个万向节的厂家蜕变为从零件到部件，再到系统模块供应的世界级汽车零部件企业；

2002年，万向自主知识产权聚合物锂离子动力电池、电机及控制器等关键零部件相继研发成功，第一辆电动轿车、电动公交车也随之研制出来；

2009年，全球经济萧条之际，依然没有拿到汽车生产牌照的鲁冠球，逆势而行，投资13.65亿元，建设国内规模最大的电动汽车和锂电池生产基地；

2012年，万向将美国最大的新能源电池制造商A123公司收归旗下；之后，更击败李泽楷财团，以1.49亿美元收购美国电动车巨头菲斯科；

2014年，鲁冠公开放话：“我会把万向挣到的每一分收入都用来制造电动车。我会大量烧钱，直到成功、或者万向崩盘为止。”那时的他已年近七旬。

事实上，历经四十八年的发展，“万向系”不仅实现了对国内汽车零部件产业的高度整合，而且成功组建起一个包含汽车、新能源、农业、地产、金融诸多领域在内的庞大资本王国。

迄今为止，“万向系”至少掌握了万向钱潮、承德露露、万向德农、顺发恒业等4家上市公司控制权，并参股了华谊兄弟、广汽集团、新和成等18家A股、港股公司；布局有颂大教育、商安信等14家新三板挂牌公司；金融方面，则取得了除券商之外的几乎所有金融牌照。

在2016年胡润富豪榜上，鲁冠球家族以550亿元排在汽车富豪榜首。

万向是一个十分标准的家族式企业。鲁冠球之子鲁伟鼎在集团的地位众所周知，三个女儿和她们的丈夫也都身居要职。

在“万向系”，鲁冠球一直以其人格魅力及强势作风，缔造出一种无人能够企及的权威。 集团内部有一本人尽皆知的小册子——《鲁冠球讲话汇编（1999-2016）》。

这本册子收录了1999年以来鲁冠球在集团创立大会、建党纪念日和万向年度总结表彰大会上的讲话，包括万向财务、顺发二手农机黑龙江万向钱潮在内的各家公司，都会反复组织学习。万向财务董事长傅志芳还建议员工将它作为“床头书”。

鲁冠球在2015年接受媒体采访时表示，个人暂无退休时间表。顺发二手农机黑龙江