农业自动化面临的问题

对于自动化将如何改变世界的运行方式，人们讨论了很多。农业则肯定是一个将受到影响的行业。

在过去一年左右的时间里，我们看到大量来自大大小小的公司发出公告，都声称作业现场自动化指日可待。

起跑

然而，到目前为止，只有一家主要制造商公开宣布他们将在不久的将来把全自动拖拉机投放市场，那就是约翰迪尔。

本月早些时候，迪尔声称该拖拉机已准备就绪，现在只需将其开到田地，将其指向正确的方向并轻按“开启”开关即可。

然而，现在或是在不久的将来，完全自动化是否真的可行仍然是个问题。值得注意的是，迪尔本身必须在人工监督下交付到现场，而公共道路的自动化似乎还有很长的路要走。

在很长一段时间内，让一辆自动驾驶农机投入使用还是需要驾驶员

自从在拉斯维加斯的消费电子展上推出以来，约翰迪尔通过一份声明（如下），澄清了欧洲市场的销售情况，降低了市场对这款拖拉机的预期：

“约翰迪尔将致力于为更多机器和部件提供该技术。目前尚未计划在欧洲推出该品牌，因为目前安全法规不允许使用自动驾驶汽车。”

这一声明证实了在其能够更广泛地销售之前需要克服的两个问题：一是其经营范围有限，二是欧盟立法不利于无人驾驶汽车。

期望满足现实

回顾几年前的预测，对于机器自动化的总体预测，以及我们今天实际达到的发展和接受阶段，存在一些鸿沟。

最乐观的预测是埃隆·马斯克的预测，他乐观地表示，到 2019 年，我们将能够从全国各地制造出一辆特斯拉，会自行找到通往自动化的路。尽管埃隆很有天赋，这种情况仍遥遥无期。与在大街上驾驶家庭轿车相比，火箭科学似乎是孩子们的游戏。

在 2016 年推出的 Starship Technologies 送货机器人仍主要局限于校园送货

在交通领域也值得注意的是，从完全自动化的看涨驱动到逐渐采用“高级驾驶员辅助系统”（简称 ADAS）的基调发生了变化。

这些是完全自动化的单个组件，可以安装在机器上。我们距离目标还有很长的路要走，特别是对于全面自动化来说， 2042 年是一个合理的目标时间。

拖拉机是更大蓝图的一部分

那么，对于被广泛宣传为自动化时机成熟的农业系统，这种延迟实施的意义是什么？

为了帮助回答这个问题，大家可能会关注正在尝试自动化以降低成本和人力的其他领域，其中最值得注意的领域之一是国防。

在西方，有两种基本做法：第一个是美国海军，20 年前，美国海军委任了两类较小的近海船只，作为减少人员配备和最终完全自主操作的试验台。

美国海军对其轻型载人朱姆沃尔特级驱逐舰寄予厚望。该项目最终被取消

成本超支是意料之中的事，但没有预见到的是减少的船员数量会带来巨大的工作量。即使在 2010 年，船员们已经在抱怨每两天在海上只能睡 6 到 8 个小时。

减少船员人数也是美国海军朱姆沃尔特级驱逐舰的一个特点。假设将船上人员数量减半将大大降低成本，但预计的 32 艘船舶中仅建造了 3 艘，这在很大程度上是由于费用限制。

限制野心可能会奏效

如果大规模自动化未能在海上兑现其承诺，那么英国凭借第二种方法取得了一些成功，即在前线人员较少的情况下，逐步开展战争。

一位英国皇家空军高级官员最近评论说，“我们的无人机测试中队，216 中队，毫无疑问地证明了蜂群无人机的破坏性和创新性实用性”。

后一种方法显然更为温和，并且随着规模变小，似乎取得了更大程度的成功。

有效的比较

回到普通的应用层面，更温和的进步反映在越来越多的视频无人机和太阳能机器人割草机，进入到日常生活中。

自然的比较是大型、改良的拖拉机与小型、专用的田间机器人。然而，这两种选择的成本还没有被普遍知晓，因为这两种选择的制造商都不太愿意为他们的产品提供一个数字。

我们所看到的是，自动化开始发挥作用的领域往往是在比开放环境更有规律的工作环境中。果园和大型果蔬就是明显的例子。

GPS 和自动转向的出现预示着一个光明的未来，但现在却陷入了实际实施细节的困境中。

服务自动化

另一个问题是，一旦所有这些电子设备出现，谁来实际维修这些电子设备？

同样，我们可以回顾一下个人计算的历史，并注意到维修设备和修复软件并不总是简单的或具有成本效益的，因此设备变得越来越便宜，也逐渐变得相当于一次性服务。

这对于小型机器人来说可能是可以接受的，但约翰迪尔 8R 410 在安装自动化控制系统之前要花费 430,000 欧元。这是一项投资，而不是附带费用。

经销商和制造商已经缺乏志愿成为技术人员的年轻人，除非钱是到位的。

远程运行和维修拖拉机仍然是比较遥远的

现在有什么行业不期待技术人员在周末也能工作？

可能问题简单地归结为农业收入较少的事实，那些有技能和积极性的人自然会倾向于获得更高报酬的职位。

因费用过大而停滞不前

因此，农民面临这样的前景，即为了取代人类驾驶，他们不仅将面临巨额的资本支出，而且还会面临更高的持续成本，毕竟自动化不会便宜，费用在中短期内肯定不会减少。

汽车行业已经放弃了直接的自动化，并且正在研究更长时间的缓慢过渡时期，农业很可能也会这样做。