专家预测2020年全球农业机器人将迎来巨大投入

农业作为地球上最古老的产业已经逐渐开始与新技术接轨。农业很快将发生变化，因为农民正越来越多的借助机器人进行工作，包括驾驶拖拉机、筛选可以种植的种子以及决定种植地点等。

专家称，机器人技术对于农业的劳动力短缺问题来说是非常必要的，因为未来几年里随着世界人口的增长粮食需求也会增加，而且机器人能够增加粮食产量满足需求。

美国列克星敦市常青树研究所的Susan Eustis解释称：“在1950年每一位农民都必须为10位居民提供足够的食物。但是到2014年，则需要满足150位居民的食物需求。在未来十年里，我们认为技术进步可以让每位农民为500人提供足够的食物。”Eustis预测，到2020年全球农业将在机器人身上每年投入250亿美元，这还不包含已经用于农业的无人机。

恩纳基科技公司是一家软件和机器人公司，是诸多希望引领这一农业革命的公司之一。恩纳基科技已经研发出一款实验机器人，它将跟随在卡车后面驰骋在橙子林中，捡取用于制造果汁的果实。

恩纳基科技的首席技术员James English称，这款机器人借助计算机和彩色摄像机来识别每一个水果的位置，并引导机器手臂作业。这种机器人能够同时引导10个机器手臂进行作业，但是在全自动农场车辆问世之前仍然需要人来驾驶卡车。虽然这种机器无法达到人手一样温和的捡取水果，但是这对于制造果汁的橙子来说并非大问题，因为人们不会在意制造果汁的水果上是否存在压痕和刮伤。

但是机器人除了减少粮食生产所需要的劳动力需求之外还能够做的更多。自修成才的机器人研究人员David Dorhout在爱荷华州的一个农场长大，他已经研发出一种实验型微型自动种植机，并将其命名为Prospero。他希望未来Prospero一样的大量机器人能够遍布农场的每一块土地，分析土壤和水分的微妙变化并决定每一块土地最适宜种植的农作物类型。

解释称：“你可能借助常用指令指挥一千台微型机器人，它们并非是取代农民，而是帮助他们。如果你能够快速决定哪一块土地种植什么种子，你会得到更高的产量。”这样的机器人也能够快速勘测遭受冰雹或者其它气候事件破坏的农田，并且重新种植能够更快生长的农作物。